生命進化源於共生，癌症預防重於治療

隨著20世紀已走入歷史的洪流，我們正進入一個充滿無限可能的新世紀。這時代除了資訊科技繼續突飛猛進外，就屬生物科技的發展最為驚人。人們對生命的意義，經過科學的洗禮，使大家對此有更新一層的認知。

從生物學觀點來說，生命現象基本條件必需能「忠實」的自行複製，而且能夠從環境中取得各種能量與物質來維持個體的生長與繁殖。若以生物存在的觀點來看「死亡」兩字，不同角度與不同的層次就有不同的結論。

我們若站在細胞的角度來探討生死時，只要單位個體能夠無限制的繁殖，就像細菌單倍體細胞持續不斷的無性生殖，它仍然保持原來該細菌的模樣，繼續存在且化身千千萬萬，個體歷久而未消失，所以並沒有死亡的發生，它們的遺傳訊息DNA也是完全保持原樣。這種單倍體細胞只要與環境維持一定比例的平衡，它是不死的。

但是像人類一樣的高等生物就不一樣，這些進化的高等生物是採用二倍體細胞，行使有性生殖而繁衍起來的。這種二倍體細胞藉由減數分裂而行父系母系的遺傳因子交配，是經過無數的演化篩選才能達到今天的地步，但是，「死亡」就發生在這種生命體系了，受精卵二倍體如果有缺陷，它就無法繼續活下去，細胞死亡發生了；同樣的當受精卵成功的由胚胎歷經細胞增殖與分化或發育成完整的體細胞，經過一段時日，也因為體細胞內染色體的端粒(Telomere) 逐漸短少，無法繼續保護分裂複製的染色體，最後細胞老化，破壞分解而使整個體細胞面臨死亡了。

從上述觀點，「死亡」也是為了延續個體繼起的生命，讓生命體更有機會選擇適應不同的環境，使延續前人的DNA密碼獲得新的進化與整合，而「性」的功能，則是保障基因能夠多樣演化與通過篩選的手段。

人類也和地球上其他生物一樣，必須與其它的生物互相依賴，共同生存。從身上的單一細胞中剖析來說，每個細胞的發電廠是殖入外來的粒線體細菌進入原始的原核細胞，但是因為控制生命物種密碼的DNA因為怕氧氣，所以進化過程設計出一圈核膜做保護，將粒線體佈置在細胞質裡，這時間也花了數億年才成功，當真核細胞出現，其DNA排列就變成線狀，異於原核細胞的環狀，此種排列可提高能量轉換方式，DNA密碼存取更有效率。這就是細胞級生命的共生(Symbiosis)，有這種合作才能使細胞繼續發展出特殊的功能。

從另一個巨視的角度來說，人類消化道中生存著很龐大的微生物族群，這些微生物從人類出生開始就與我們結下不解之緣，包括我們母親分泌的乳汁中都含有促進良好菌種生長的物質，這些微生物一方面分享我們剩下的食物外，更回饋我們一些人體無法合成的維生素。這種就是屬於生物個體之間的共生。

在今日，生物多樣化為何逐漸被重視的原因，就是整個地球的億萬種類的生物，它們的存在都有特殊的意義。特別要介紹一些蕈類，它們是一些寄生於腐葉枯木的擔子菌類，在大自然中也可算是植物的屍體清道夫，它們的體內另一種營生的生化系統，在中西生物學家逐漸了解的今天，竟然為我們人類抵抗最難治療的癌症研究，開啟一扇嶄新的大門，人類應該珍惜造物者創設的所有生物品種，人類的生存往往會維繫於某不知名的物種。